美国各家科技巨头公司从去年下半年开始的裁员潮，让许多外籍员工一夜之间失去了工作，同时也在很大程度上影响了外籍员工的合法身份维持。针对此次科技裁员潮，美国移民局(USCIS)在去年12月发布了一份官方指南，为遭遇裁员的外籍员工提供几种维持身份的选择。其中，一部分外籍员工在失业后面临迫不得已的特殊情况(compelling circumstances)时，可申请获得临时授权的工作许可。
6月14日，移民局针对上述政策发布了最新的指导手册，提供了详细的申请条件说明。满足以下条件的申请人，可具备这款特殊工卡(EAD)的申请资格：
主申请人为职业移民EB-1/EB-2/EB-3任一类别的受益人，且其I-140职业移民申请已获批；
主申请人在递交I-765工作许可申请时，其E-3/H-1B/H-1B1/O-1/L-1身份依然有效，或正处于有效的宽限期(Grace Period)内；
主申请人未递交I-485身份转换申请；
主申请人在递交I-765工作许可申请时，其职业移民排期未到；
主申请人及其家属已按要求提交生物识别信息；
主申请人及其家属没有被判犯有重罪，或两项及以上的轻罪；
移民局经过慎重考量后决定，主申请人提供的证明令人信服，具备签发此类EAD卡的条件。
（截图来自移民局官网）
什么是“迫不得已的特殊情况”？
申请人必须向移民局提供充足的证据证明，自己正面临无法控制的、迫不得已的情况，且这种情况会使申请人无法再为已为其递交了移民申请的雇主工作，或对自己及家庭产生严重的不利影响。在本次发布的指导手册中，移民局明确了以下几种符合条件的特殊情况：
重大的疾病或残疾：主申请人或其家属面临严重的疾病或残疾，会极大改变其工作条件；
雇主纠纷或报复：主申请人卷入了雇主涉嫌非法或其它形式虐待行为的纠纷；
对申请人造成重大伤害：主申请人无法维持合法身份，将会对其个人或家庭造成重大伤害；
对雇主造成重大负面影响：主申请人因其无法维持合法身份而终止雇佣关系后，其专业知识和经验将极大影响项目进展且造成利益损失。
移民局同时在每一类情况中也说明了申请人可提供的支持性材料，符合条件的申请人可登录移民局官网查看完整政策指导手册进行了解。
（特殊情况及支持性材料说明 | 截图来自移民局官网）
通常情况下，移民局不会把失业视为一种特殊情况，但移民局在手册中特别举例说明了一种情况：主申请人的I-140职业移民申请已获批，但仍在等待移民排期的到来，其已经在美国居住了相当长的时间，家庭成员包括学龄子女，且背负房贷；在美国失业将会造成申请人家庭卖房，子女中断学习并离开学校，全家人需要搬回申请人母国的情况发生。一部分受裁员风波影响的H-1B外籍员工，或将符合该种情况。
主申请人在首次申请并获得批准后，将获得有效期至多为一年的特殊EAD卡，其符合条件的配偶和子女也可以获得同款工卡。符合条件的申请人还可以再申请一年延期，但其必须在EAD卡到期前及时提交延期申请。
特殊工卡持有人想“变更签证类型或做身份调整申请”怎么办？
针对这类特殊工卡的持有人来说，当其移民排期排到时，需经由移民局通知国家签证中心（NVC），并通过在美国境外身份转换的流程将身份转为移民身份，而不可以直接通过在美国境内递交I-485完成身份转换。
如果特殊工卡持有人，希望将身份转换为其他工作签证，那么需向移民局递交I-129申请，并在申请获批后，通过美国境外的使领馆进行面签完成身份转换，而不能在美国境内做身份转换。
（特殊工卡持有人身份转换或调整流程说明 | 截图来自移民局官网）
移民局此次出台的政策指导，为外籍员工的身份维持提供了更多的选择。各位申请人在申请之前，可根据自身实际情况，与移民律师做有针对性的咨询，来判断自己是否适合申请这款特殊工卡。
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