美国总统拜登8月10日签署了总计2800亿美元的《2022年芯片与科学法案》，致力于促进美国半导体国产化，并保持美国在该领域的科研创新优势。该法案得到了多方的支持，但芯片人才的缺口，仍是美国当前急需解决的一个关键问题。
一位美国芯片开发业界人士对媒体表示，半导体行业发展关键在于长期培养专业人才，并建立极大的人才库作为支撑。美国人口普查局社区调查数据显示，2015年至2019年间，美国半导体制造业对拥有STEM高等学位国际人才的依赖程度是其他行业的9倍：数据显示，该行业雇员中外籍STEM博士的比例高达75%，外籍STEM硕士比例达60%。
H-1B签证的低中签率是美国当前高技术移民的阻碍之一。美国移民局(USCIS)的数据显示，目前约有58万外籍员工持有H-1B签证，只占美国劳动力和移民人口一小部分，政府每年对H-1B签证申请人数设定的上限远低于劳动力市场需求，无法为顶尖、创新公司提供足够的人才。一家节能半导体设计公司的联合创始人指出，如果美国可以不断积极推进移民立法议程，将引进更多有才华的STEM人才，并为国家带来很多好处。
STEM人才O-1A, NIW申请标准放宽
今年年初，美国政府对STEM涵盖专业领域进行扩充，并放宽了相应人才签证的申请标准，帮助更多的外籍优秀人才通过申请STEM OPT和后续的工作签证和移民申请留美就业，以吸引和留住更多STEM专业人才，增加美国在经济和科技领域的竞争力。其中，移民局放宽了STEM专业人才申请O-1A类别的申请标准。
O-1签证与H-1B签证有许多相似之处，但从近年来美国移民局发布的工作签证完整审批数据来看，在整体审批收紧的形势之下，O-1签证的批准率仍高于其它几类需要雇主赞助的非移民类签证。此外，O-1签证每年没有名额限制，也没有延期次数的限制。在O-1签证在批准后，受益人可立即开始合法工作。因此，对符合条件的STEM专业人才而言，申请O-1A签证是一个更佳的选择。
通常，O-1A签证受益人需证明其获得过国际性大奖，若没有，则需要从其它八个方面中，择至少其三进行充分证明（点击阅读O-1签证申请要点）。在STEM人才的O-1A申请标准放宽的情况下，美国移民局(USCIS)在针对STEM人才的O-1A申请指南中指出，若受益人的条件并不能直接满足申请要求，移民官员会进行综合性的考量，考虑申请人提供的所有非直接证明，是否能体现其在STEM领域杰出贡献和能力。
例如，O-1A的其中一条申请标准是，受益人需在专业领域内获得国际或国内认可的奖项。新政策下，STEM受益人除了可以提供知名机构、行业协会评选的奖项之外，受益人在国家或国际公认的STEM专业领域会议上的发言，也可以作为支持材料证明受益人符合该条标准。再有，另外一条申请标准为，受益人在享有盛誉的组织机构担任重要职务。移民官员在考量组织机构是否“享有盛誉”时，组织机构的国家排名，以及其是否为美国政府资助科研机构或项目等情况，均可作为主要因素被考虑在内。
此外，移民局对STEM专业学生申请国家利益豁免(NIW)也放宽了申请标准，对就职于有利美国国家利益的关键、新兴科技领域的人才，实践更加灵活的审理标准等。
O-1签证和NIW申请的准备流程相对繁复，具体申请标准会因申请者所在具体行业领域不同而有所区别，但是申请材料的准备万变不离其宗，主要目的都是为了证明申请者在其业界的的个人杰出性。计划进行O-1签证和NIW申请的申请人，应当尽早和律师沟通，并在工作过程中注意相应资料的整理收集，为日后申请提前做好准备。如果您有任何申请相关疑问，欢迎点击此处与我们取得联系。
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